Office-programvare har lenge vært sett på som manglende i den frie programvareverdenen. Brukere krever erstatninger for Microsoft-verktøy som Word og Excel, men disse er så komplekse at erstatninger var vanskelig å utvikle. Situasjonen endret seg da Sun lanserte StarOffice-koden med en gratis lisens som OpenOffice, et prosjekt som senere fødte LibreOffice, som er tilgjengelig på Debian. KDE-prosjektet har også sin egen kontorpakke, kalt Calligra Suite (tidligere KOffice), og GNOME. Om den aldri tilbyr en omfattende kontorpakke, gir den AbiWord som tekstbehandler og Gnumeric som regneark. De ulike prosjektene har hver sin styrke. Regnearket Gnumeric er for eksempel bedre enn OpenOffice.org/LibreOffice på noen områder, spesielt presisjonen i beregningene. På tekstbehandlingsfronten viser LibreOffice-pakken fortsatt veien.
En annen viktig funksjon for brukere er muligheten til å importere Microsoft Office-dokumenter. Selv om alle kontorpakker har denne egenskapen er det bare de som finnes i OpenOffice.org og Libreoffice som er funksjonelle nok til daglig bruk.
LibreOffice og utvalget av Calligra-programmer er tilgjengelig som Debian-pakker i form av henholdsvis libreoffice og calligra.
Språkspesifikke pakker for LibreOffice er distribuert i separate pakker, i særdeleshet libreoffice-l10n-* og libreoffice-help-*. Noen funksjoner som staveordbøker, orddelingsmønstre og synonymordbøker finnes i egne pakker, f.eks. myspell-*,hunspell-*, hyphen-* og mythes-*.
